迄今为止，邓秀新院士教过的研究生已达上百名，他认为研究生一般有两种走向，或从事基础研究，或去做应用研究。他说：“基础研究选人，适合那些对新事物有激情、悟性好的人；应用研究选项目，研究的问题应具备社会和经济价值。”