对此,南京工程学院的领导们认为,大学并非“独立王国”,它需要接受各方面的监督,更需要和“王国”外的社会相融合,中国大学公信力的下降,大学培养的人才和社会需求相脱节是一个重要原因。从“中等专业学校”,到“国家示范性高等专科学校”,再到“全国应用型本科院校协作组长单位”，南京工程学院在一步步的发展中立足于“学以致用”的办学特色,对如何提高大学公信力进行了探索。

调整“大跃进”心态

　　“从大学内部来反思公信力缺失的原因,我觉得有一种‘大跃进’心态应该引起重视。”陈小虎院长说,15年的大学改革,大家都“迫不及待”,很多“学院”纷纷升格为“大学”,“风物长宜放眼量,有这个升格的实力,当然无可厚非,但是如果一窝蜂地都想把学院建设成综合性的研究型大学,却是揠苗助长,为虚名所累。”

　　2000年6月,作为一所培养应用型高级技术人才为主的本科院校,南京工程学院刚刚合并组建。怎样从强手如林的江苏本科院校中脱颖而出,校领导们做出了科学的回应:在全校师生中进行思想大讨论,最终确立了“特色鲜明的多科性、开放型、高水平应用型工程大学”的办学定位,提出了“学以致用”的校训。

　　据了解，单独以“学以致用”这四个字作为校训的，江苏独此一家，在全国也是第一家。正是这个特色鲜明的校训，让该校培养的学生“适销对路”，招生就业“两头火”的局面也一直保持至今。

警惕“标准化”陷阱

　　“随着大学合并热的出现，很多大学出现了一种“标准化”：院系设置雷同，学生培养方案相同，把学生变成了流水线上的标准化产品，使得大学公信力下降。”陈小虎认为，这个时候，就需要大学校长充分尊重学科文化，不仅仅要建立完整的培养体系，更要在充分尊重不同学科的思路、趣味与选择的基础上，创新培养模式。

　　在南京工程学院，为了使每一个学生都能享受到符合自身情况的个性化的教育，学校大胆地提出了“宁可少看书也要多动手”的培养模式，陈小虎用“四个用”来概括：“有用，用新，新用，谁用”，颇有新意。

　　目前，南京工程学院建有江苏省轨道车辆现代化装备工程研究中心、江苏电力仿真技术中心以及西门子、三菱电机等8个大型现代化培训中心以及140多个校内外实验实训基地，2007年该校又与美国GE公司、日本三菱电机公司等一批国内外一流的企业共建实验室。置身于三菱电机CNC实验室，老师操作讲解，学生边听边学，难怪有学生自豪地告诉记者，“在本科院校中我们学校不强，可我们学生的动手能力都特别强，你看我们学校的实验室总面积加起来比教学楼的面积还大！”

反对“象牙塔”情结

　　“大学的公信力，主要体现在主动服务于社会。”在南京工程学院党委书记吴建华看来，国内大学和国外一流大学最大的区别之一，在于服务社会的作用是否凸显。“国内大学一直有一种‘象牙塔’情结，认为大学应该是知识的天堂，是人间的净土，却不去关心大学生是否能够适应社会生活。而国外的很多一流大学，都把‘教学科研’最终归结于服务社会。大学培养的人才和社会的脱节直接导致其公信力的下降。”

　　为了避免出现和社会脱节的弊端，吴建华说，目前，南京工程学院的校企合作意识特别强，在江苏省的本科院校中都是数一数二的。目前，与该校合作签约的企业已达26家，累计金额3.3亿元，江苏省最大的自动化实验室就落户在该校。该校的校办科技产业康尼公司已经成为一个集生产、研发、销售于一体，拥有40项专利的高新技术企业，被科技部认定为国家级重点高新技术企业、优秀企业。2006年，该校校办科技产业突破3.5亿元大关，在全国同类高校中名列第一