作为上海市教委重点教育科研项目《现代城市小学生“生存教育”的实践研究》的主要成果之一，《小学饮食教育读本》是在威海路第三小学开展“饮食教育”校本课程两年教学实践基础上，根据《中国居民膳食指南（2007）》编写拓展而成，为学生提供较为全面的科学饮食知识，试图从饮食教育入手开展生存教育。上海市营养学会名誉理事长史奎雄、副理事长蒋家騉等专家在编写过程中都给予了具体指导。

    参与这一读本编写工作的静安区教育学院科研员陆少明从2003年起研究中小学饮食教育。他在调查中发现，中小学生对科学饮食知识的掌握程度不到35%，对食物保健和食物安全知识更是知之甚少。“在物质丰富的今天，中小学生的膳食问题，主要表现在不会科学选择食物。”陆少明指出，当前学生饮食中存在较多问题，如片面追求饮食的时尚，崇尚烧烤、西式食品；片面追求口味享受，喜欢吃油炸、甜食等食品；偏好荤菜、海鲜，而对蔬菜敬而远之；饮食过量，缺少运动；追求苗条，食量过少等。

    从这些饮食问题出发，《小学饮食教育读本》强化了食物安全的内容。那些不宜久吃或大量食用的油炸食品、烧烤食品、腌制食品等，在《中国居民膳食指南》中只有一句话，但这些“垃圾食品”恰恰是学生们普遍喜爱的“美味”，因此编写者拓展其教育内容，进行单独设课。此外，针对上海地区小学生长期爱吃甜食和咸味，而不喜欢吃酸、苦、辣的特点，他们还特别运用中医学理论辨证地编制了“少吃甜食，五味平衡”的内容。

    威海路三小校长恽瑾说：“我们开设‘饮食教育’课程、编写《小学饮食教育读本》，目的就是教会学生根据营养价值来选择食物的种类，而不是仅凭自己的口味来选择食物。”