美国教育考试服务中心13日宣布，包括台湾和香港在内的17个亚洲国家和地区的托福考试明年4月开始将实行透过网络的“TOEFLiBT”考试，以综合的方法测试应考者读、听、说、写英语的能力。

    参与设计这项新制“TOEFLiBT”考试的专家菲力普·艾佛森指出，新的测试形式是要测试出应考者组织和运用英语的能力。他表示，托福考试开始于1950年代后期，多年来美国高等教育学府一直以此作为评估外国学者和学生英语能力的标准。几十年来，这项考试的测试模式虽有改良，内容的改变并不大。“TOEFLiBT”的测试方法却有很大的突破。

    新的测试将运用综合的方式考评应考者读、听、说、写的能力。应考者必须：读加上听一段叙述，再针对它的主题做说明；听一段叙述，回答问题；读和听一段叙述，再针对主题写一篇短文。所有的作答都在计算机上进行，全部考试时间是四小时。读、听、说、写四个部份各占三十分，满分是120分。

    美国教育考试服务中心（Educational Testing Service）总裁兼执行长克特．朗德葛拉夫表示，美国各大学可自行决定申请入学学生的“TOEFLiBT”成绩水平。这项考试已经获得全球5200多所高等教育学府认可。他指出，中心在全球有十个办事处，每年在180个国家举办2400万次考试，包括托福、GRE（Graduate Record Examinations）和SAT，其中仍以托福的应考者最多，去年就有近75万人。

    2005年全球各地报考托福的情况，以印度、南韩、日本和中国应考人数最多，这和申请美国大学的外籍学生国籍分布的情况相似。中心预期2006年这些国家报考的人数也会占多数。

    今年9月22日在美国境内举行的托福考试就已实行新制；加拿大和欧洲的法国、德国和意大利十月份开始实行新制；非洲、中南美洲和欧洲地区自明年三月起实行；中国、日本和韩国以外的亚太地区将从明年4月起实行。由于预期中、韩、日的应考人数可能相当多，中心必须多一点的时间筹备，因此它们开始实行新制的时间订在明年5月。

    基本上，全球各地四千多处考试中心每年将举办三十次到四十次“TOEFLiBT”的考试。鉴于各地参加考试的人数和考试中心的设施能力有别，考试的次数可能因地制宜。目前所定的报考费用是140美元。准备应考者可上中心的练习网站www.ets.org/toeflpractice进行免费测试练习。