最近，从网上读到一些有关“素质教育”的文章，其中有一篇题为《素质教育迷失在哪里？》，作者署名为潘文新。准确地说，“素质教育”不是“迷失”， 而是从一开始就错了，错光了！“素质教育”本身就是一个糊涂概念，因为它既没有理论依据，更没有具体界定。

    教育部长周济在一次讲话中指出：“今后一段时期，教育工作要坚持‘一个主题’，即以全面实施素质教育为主题，完成‘三项任务’，即普及和巩固义务教育，大力发展职业教育，提高高等教育质量。”周部长真是三句话不离本行，开口就大谈“素质教育”，并且创造性地把“全面实施素质教育”称为主题，把“提高高等教育质量”等称为任务。这句话实在太深奥了，一般人是肯定不懂的：你知道何谓“素质教育”么？义务教育、职业教育、高等教育怎么就相提并“抓”了呢？还有那“要从娃娃抓起”的幼儿教育呢？还有那与“高考”紧密联系起来的高中教育呢？既然不懂，就不能装懂，就需要问，需要考证。
 

    什么是“教育”？《现代汉语词典》第564页解释如下：“①培养新生一代准备从事社会生活的整个过程，主要是指学校对儿童、少年、青年进行培养的过程。②教导，启发：～儿童|说服～|深受～。”什么是“素质”？《现代汉语词典》第1086页解释如下：“①指事物本来的性质。②素养：提高军事～。③心理学上指人的神经系统和感觉器官上的先天的特点。”但什么是“素质教育”呢？ 查词典，没有词条；翻经典，没有记载。是指素质方面的教育吗？这等于什么都没有说。因为教育和素质本来就是联系在一起的、不可分割的。教育是“整个过程”，是培养青少年学生生活能力、提高学生思想、文化、身体素质的全过程。

    有哪种教育不以提高学生素质为宗旨的呢？没有素质的学生，怎么“准备从事社会生活”呢？如果解释成“教育素质”，也说不通。因为素质是只能提高，不能教育的。总之，都没有给“素质教育”下个明确的定义。

    那么，是谁创造了这个生词的呢？据《中国素质教育大事记》所录，是我们国家前副总理李岚清。1994年6月，李岚清在全国教育工作会议上提出：“基础教育必须从‘应试教育’转到素质教育的轨道上来，全面贯彻教育方针，全面提高教育质量。”同年8月，《中共中央关于进一步加强和改进学校德育工作的若干意见》第一次正式在中央文件中使用了“素质教育”的概念。李岚清提出“基础教育必须从‘应试教育’转到素质教育的轨道上来”，有两层意思：（1）素质教育属于基础教育范畴；（2）素质教育的敌人或革命对象是“应试教育”。中共中央的《决定》则把素质教育看成了德育工作。由此可见，李岚清的提法和中共中央的文件与周部长的讲话都很不一致。周部长把“素质教育”的范畴从基础教育扩大到了职业教育和高等教育；另一方面，他没有把“应试教育”当作素质教育假想的敌人。但是，说法不一致，并不等于观点不一致。恰恰相反，他们的观点是一脉相承的。

    同是谈教育体制改革，温家宝总理的观点就与李岚清、周济二位不同。在看望科学家钱学森时，温家宝强调，一定要通过科学与文化艺术相结合的途径，培养具有全面素质的创新人才；在接见第五届高等教育国家级教学成果奖获奖代表时，温家宝在讲话中又强调，大力推进启发式教育，要把学生作为教育的中心，使学生在学习的整个过程中保持着主动性，主动提出问题，主动思考问题，主动发现问题，主动探索问题。启发式教育的核心，就是要培养学生独立思考和创新思维。

    所谓“教就是为了不教”，就是要使学生自己掌握学习的方法，提高创新的能力。只有这样，学生才可以离开教师、超过教师，才可以成为人才。温总理的话很朴实，但是一针见血：教育改革“是要使学生自己掌握学习的方法，提高创新的能力。”在科学家们的面前，他没有大谈“素质教育”。他的观点与毛泽东、邓小平的观点是一致的。20世纪60年代初，毛泽东就提出：“课程多，压得太重，是很摧残人的，学制、课程、教学方法、考试方法都要改。”1985年5月，邓小平在第一次全国教育工作会议上指出：“我们国家，国力的强弱，经济发展后劲的大小，越来越取决于劳动者的素质，取决于知识分子的数量和质量。”同年发布的《中共中央关于教育体制改革的决定》中明确指出：“在整个教育体制改革过程中，必须牢牢记住改革的根本目的是提高民族素质，多出人才，出好人才。”

    教育要改革，包括体制、内容、方法等方方面面，目的是要“提高全民族的素质，多出人才，出好人才”。这些话说得多么明白，多么精辟！教育要改革，但决不是“转轨”，决不是要用别的什么词儿来取代！

    为了适应国内外变化发展着的形势的需要，教育体制要改革，教育内容要改革，教育方法要改革，考试方法也要改革，而且一直都在改革。考试有方法问题，应试当然也有方法问题。我就是搞不懂，在学校受了十几年教育，不会考试的学生是一些怎样的学生！那些考上清华、北大的莘莘学子难道都是些不会考试的吗？那么他们的高分是怎么得来的呢？显然，把考试从教育领域里分割出来，然后象唐•吉诃德那样，把它当作假想的敌人来对待，实在是荒唐透顶，无知之极。

    我一贯赞成教育要改革，但是，我不赞成胡乱改革！目前，我国教育领域里的混乱现状，正是由于教育战线理论上的混乱所造成的。教育就是教育！什么素质教育，什么应试教育，全都是文字游戏，是凭空编造出来的鬼话。一会儿改过来，一会儿又改过去，一件事还没做成，却给人创造了不少“商机”，有些地方居然挂起了“教育超市”的招牌！说来说去，改来改去，总要让人丈二和尚摸不着头脑，才能显出某些人的“高明”来！这样作岂不是要“以其昭昭，使人昏昏”了么？